Noorderlicht zet zich al ruim dertig jaar in voor fotografie en beeldcultuur. ESNS viert veertig jaar muziek, makers en midwinternachten. Nu slaan ze de handen voor het eerst ineen in Groningen. Met het nieuwe ESNS Photo ontstaat een jaarlijkse samenwerking waarin muziek en lens-based media elkaar bevragen en versterken. De tentoonstelling vindt plaats van 14 t/m 17 januari 2026 in Galerie Noorderlicht in Groningen.
Wat gebeurt er als drie makers, met ieder hun eigen ritme en gevoeligheid, de muziekwereld van binnenuit benaderen? ESNS Photo 2026 laat zien hoe muziek zich nestelt in mensen, plekken en kleuren, en hoe beeld soms misschien wel nét zo veel kan laten voelen als geluid. De noordelijke fotografen Niels Meijer, Nick Helderman en Jantina Talsma vormen in deze eerste editie samen een driehoek van blikken: elk met weer net een andere invalshoek, en weer een andere manier van kijken en ‘luisteren met hun ogen.’ ESNS Photo 2026 brengt hun werelden samen in deze eerste editie en laat zien hoe muziek eruit kan zien als je ophoudt met alleen kijken en ook begint met voelen.
Over ESNS en Noorderlicht
ESNS (Eurosonic Noorderslag) is al veertig jaar hét toonaangevende Europese platform voor nieuwe muziek. Jaarlijks zetten honderden artiesten hier hun eerste stappen richting een internationale carrière, midden in het winterse Groningen. Noorderlicht is al meer dan dertig jaar een toonaangevend huis voor fotografie en lens-based media, bekend om zijn scherpe blik op maatschappij, technologie en beeldcultuur. Voor ESNS Photo cureerden Anna van Nunen (directeur ESNS) en Roosje Klap (directeur Noorderlicht) gezamenlijk de selectie van fotografen. Met deze samenwerking bundelen beide instellingen hun energie, netwerken en liefde voor makers en ontstaat een nieuwe jaarlijkse ontmoetingsplek tussen muziek en beeld in de stad.
Over de fotografen
Nick Helderman groeide op in Leeuwarden met een camera in zijn hand en muziek in zijn systeem. Hij werkte als tourfotograaf, stond dicht op artiesten en ontwikkelde een manier van kijken waarin licht en kleur elkaar aanvullen zoals akkoorden in een lied. Zijn werk, nu gemaakt vanuit zowel Nederland als Parijs, beweegt tussen intuïtie, aandacht en een sterk gevoel voor sfeer. Hij fotografeert en regisseert vanuit het moment, en laat emoties ontstaan zonder ze te benoemen.
Voor veel Groningers is Niels, of gewoon Knelis, een bekende buur. Je vindt hem op Noorderzon, ESNS, Paradigm en de feesten waar de nacht net zo soepel verschuift als het programma. Hij begon als schrijver bij 3voor12, maar fotografie werd zijn taal en dj’en zijn uitlaatklep. Zijn beelden komen van binnenuit: hij kent de mensen, de plekken en vooral de ritmes. Zijn foto’s ademen nabijheid in een wereld die soms draait op harder, sneller, meer.
Jantina Talsma werkt tussen Nederland en het Verenigd Koninkrijk en heeft een scherp oog voor details die anderen vaak missen. Ze legt gebaren, randen en blikken vast die anders verdwijnen. Ze fotografeerde albumcovers en tours, werkte met artiesten en bouwde een beeldtaal waarin mensen ruimte krijgen. Haar stijl is kleurrijk en filmisch, maar nooit zwaar. Elk beeld voelt als een open gesprek waarin nog iets kan gebeuren.
Galerie Noorderlicht, Akerkhof 12, Groningen
14–17 januari 2026, Opening: 14 januari, 15:00 uur
Lees ook: Nederland verwelkomt een nieuw fotomuseum: Fotomuseum Hilversum
