De Sony World Photography Awards hebben op 16 april tijdens een speciale galaceremonie in Londen, de winnaars van 2025 bekendgemaakt. De prestigieuze titel Fotograaf van het Jaar 2025 werd toegekend aan de veelgeprezen Britse fotograaf Zed Nelson voor de serie The Anthropocene Illusion.
The Anthropocene Illusion is een langlopend documentaireproject dat zich uitstrekt over zes jaar en vier continenten en de diep verscheurde relatie tussen de mens en de natuurlijke wereld onderzoekt. Uitgaande van het concept van het ‘Antropoceen’, een term voor de huidige periode in de geschiedenis van de aarde die wordt gekenmerkt door het feit dat de mens de dominante invloed heeft op het milieu, richt de serie van Zed Nelson zich op de reactie van de mensheid op haar impact op de planeet. Het project kijkt naar kunstmatige ruimtes die door mensen zijn gecreëerd om de natuur te ‘ervaren’ en ermee te interacteren, van safariparken, natuurreservaten en resorts tot natuurhistorische musea, dierentuinen en groene steden. Nelson gebruikt deze constructies als een lens om de dissonantie te onderzoeken tussen het verlangen van de mens om verbonden te blijven met de natuur en de voortdurende vernietiging van het milieu door menselijke activiteit.
Monica Allende, voorzitter van de vakjury van 2025, zegt over het winnende project van Zed Nelson: “De jury was vol lof over Nelsons onderwerp en zijn vermogen om complexe milieukwesties te vertalen naar opvallende visuele verhalen. The Anthropocene Illusion illustreert een wereld waar de grenzen tussen het echte en het kunstmatige vervagen, waar het wilde overleeft in gecontroleerde omgevingen en waar de menselijke nostalgie naar de natuur wordt uitgedrukt door spektakel in plaats van actie. Nelsons werk dwingt kijkers hun eigen rol in deze paradox in twijfel te trekken en na te denken over de gevolgen van een maatschappij die steeds verder af komt te staan van de natuurlijke wereld. Dit werk vertelt een van de belangrijkste verhalen van onze tijd en is nu kritischer dan ooit.”
Zed Nelson werd gekozen uit de 10 winnaars van de professionele competitie, die tijdens de ceremonie werden bekendgemaakt, samen met de finalisten van elke categorie. Tijdens deze avond werden ook de algemene winnaars van de Open, Student en Jeugd competities van de Awards bekroond. Daarnaast werd de winnaar van de Outstanding Contribution to Photography Award, documentaire fotografe Susan Meiselas, in het zonnetje gezet.
In bijna twee decennia zijn de Awards uitgegroeid tot een belangrijk jaarlijks moment voor de ontdekking en viering van hedendaagse fotografie. Elk jaar vieren de Awards de verhalen en beelden die onze beeldtaal vormgeven en tot de verbeelding spreken, en bieden ze een wereldwijd perspectief op dit medium dat zich steeds verder ontwikkelt. De Sony World Photography Awards 2025 tentoonstelling is van 17 april tot en met 5 mei te zien in Somerset House, Londen, met meer dan 300 afdrukken en honderden beelden in digitale weergave, evenals een speciale presentatie door Susan Meiselas.
Vorig jaar won Eddo Hartmann in de categorie Landschapsfotografie van SWPA 2024
