Foam presenteert de eerste overzichtstentoonstelling in Nederland gewijd aan het werk van Augusta Curiel (Suriname, 1873-1937). Met haar zus Anna (Suriname, 1875-1958) als assistent, beheerde zij een succesvolle fotostudio in Paramaribo, waarmee Curiel één van de belangrijkste fotografen van Suriname werd. De tentoonstelling toont een veelomvattend overzicht van het werk van de gezusters Curiel, met meer dan 100 beelden die een rijke dwarsdoorsnede bieden van de Surinaamse samenleving in de vroege twintigste eeuw.
Augusta Curiel –Yere Mi Sten (vertaald uit het Sranan Tongo naar Hoor Mijn Stem) belicht de veelzijdige praktijk en unieke positie van Anna en Augusta Curiel in de Surinaamse samenleving tijdens de Nederlandse koloniale periode. De tentoonstelling valt samen met de viering van het 50-jarig jubileum van de Surinaamse onafhankelijkheid.
Fotografie
Met een grote platencamera op een houten statief maakte Augusta Curiel tussen 1904 en 1937 waarschijnlijk duizenden foto’s, zowel in haar studio in Paramaribo als op locatie, bijgestaan door haar zus Anna. Ze kreeg regelmatig opdrachten om het dagelijks leven in Suriname vast te leggen, van officiële evenementen tot religieuze missies en reisde door het land om plantages en expedities te fotograferen. Curiels werk wordt geroemd om haar technische expertise en sterke gevoel voor compositie. Haar foto’s werden breed verspreid in kranten, tijdschriften, prentbriefkaarten, souveniralbums en familiecollecties in Suriname, het Caribisch gebied, andere Nederlandse koloniën, en in Nederland. Het succes van Augusta Curiels fotografie werd bestempeld in 1929 toen zij (als eerste Surinaamse fotograaf) het koninklijk predicaat Hofleverancier kreeg toegekend door Koningin Wilhelmina.
Van de duizenden foto’s die Augusta en Anna maakten zijn er ongeveer 1.200 bewaard gebleven. Deze foto’s—die voornamelijk werden gemaakt in opdracht—droegen bij aan de beeldvorming van Suriname als een welvarende kolonie, maar laten ook sporen zien wat er doorgaans buiten beeld werd gehouden. Hoewel de nadruk lag op het creëren van een positief beeld, tonen de foto’s ook een land van schrille contrasten, gevormd door koloniaal bewind, raciale hiërarchieën en diepe economische ongelijkheden. Ondanks haar belangrijke bijdrage blijft Augusta Curiel een raadselachtige en vaak over het hoofd geziene figuur in de geschiedenis van de fotografie.
Augusta Curiel – Yere Mi Sten
t/m 6 nov
Foam
Keizersgracht 609, Amsterdam
