Vanaf 7 september toont Galerie Wouter van Leeuwen een expositie van Bryan Schutmaat. In Sons of the Living – waar hij tien jaar aan werkte – toont Schutmaat (1983, Austin, Texas) intieme portretten van lifters en zwervers die langs de Amerikaanse snelwegen leven, afgewisseld met landschappen en stillevens van een land in verval.
Bryan Schutmaat vindt zijn portretonderwerpen door lifters een ritje aan te bieden of zichzelf te introduceren bij mensen op geïmproviseerde campings langs de snelweg. Hij fotografeert hen met een logge grootformaat-camera die tot traag werken noopt waardoor er ruim de tijd is om een band met de geportretteerden aan te gaan. Cultureel en historisch is het Amerikaanse Westen synoniem aan de American Dream, want het land van de onbegrensde mogelijkheden. Een land ook dat als gevolg van de menselijke nijverheid gevaarlijk dicht langs de rand van de afgrond scheert. Op poëtische wijze toont Schutmaat ons de effecten van de opwarming van de aarde, de toenemende inkomensongelijkheid en economische onzekerheid en de dreiging van nucleaire oorlogsvoering in de dagen waarin een reality-tv-ster het tot president van de VS schopte
Hoewel Sons of the Living over Amerika gaat, wil Bryan Schutmaat uiteindelijk een universeel aansprekend verhaal vertellen dat gaat over de dilemma’s waarmee de mensheid wordt geconfronteerd. Schutmaat laat zich op zijn zwerftochten door nieuwsgierigheid leiden. Hij concentreert zich bij voorkeur op het grensvlak van wildernis en beschaving. Daar fotografeert hij de eeuwige strijd tussen mens en natuur. Met zijn landschapsfoto’s brengt hij de gevolgen van verspilling, onverantwoordelijke bodemexploitatie en de rampzalige ingreep van de mensheid op de ecologie in beeld.
Sons of the Living gaat vergezeld van een gelijknamige publicatie die in de galerie te koop is. Bryan Schutmaat is bij de opening op 14 september (17-19 uur) aanwezig in de galerie om zijn boek te signeren.
Bryan Schutmaat: Sons of the Living
7 sep t/m 19 okt
Galerie Wouter van Leeuwen
Hazenstraat 26, Amsterdam
lees ook het interview met Bryan Schutmaat in Focus #5.
